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TRIUMPH 500 DAYTONA

Crédit photo: Motorcycle Mojo.

Triumph 500 DAYTONA
L’histoire débute en 1965 : Une réunion est organisée entre la branche Américaine composée de Rod Caotes et Cliff Guild et le chef du développement chez Triumph Doug Hele.
Honda truste toutes les victoires en Grand Prix, et le développement de la 450 risque de faire très mal pour les courses futures aux Etats- Unis où les machines du championnat doivent être directement issues de la série. Le potentiel de la 500 Triumph étant stagnant, les trois hommes échangent leurs idées et décident des nouvelles spécifications de la future machine de course.  Approuvée par le nouveau directeur du marketing, Harry Sturgeon, l’effort doit être orienté sur les 200 miles de Daytona. Le département expérimental de l’usine va construire 6 racers issus des 500 T100. Tricore (Triumph US côte Est) Jomo (Triumph US côte Ouest) veulent participer à la préparation des machines car ils connaissent bien les particularités du championnat AMA. L’équipe a 6 mois pour mettre au point le nouveau racer. Doug Hele va se servir de son expérience au service course de Norton où il avait développé la 500 Domiracer. La géométrie du cadre de série va être conservée, mais il sera désormais en tube T45, ce tube aux mêmes caractéristiques que le Reynolds 531 ou le 4130 en chrome molybdène. Le cadre ainsi réalisé était de 7 pounds (3,18 kg) plus léger que l’origine. Le tube supérieur (sous le réservoir d’essence) était placé 38,10 mm plus bas que la version route. 
Passons aux caractéristiques du moteur. Le diamètre des  soupapes d’admission passe à 38,10 mm et l’angle entre les soupapes est de 39 degrés au lieu de 45 degrés sur la version standard.   Les 2 carburateurs Amal GP sont des 30 mm, ils sont montés de manière flexible et les pipes d’admissions font 101,6 mm de long. La compression passe à 9,75 :1. Cette culasse équipera les futures 500 Daytona de série à partir de 1967. Le moteur pouvant tourner à plus de 8000 tr/mn, nécessitait un allumage précis. Lucas a donc fourni à Triumph un allumage du type ET (energy-transfert) monté sur un petit carter en magnésium. Le rotor était monté sur des roulements à billes et entraîné par un système de joint Oldham depuis l’arbre à cames d’échappement. Pour favoriser le refroidissement la moto est équipée d’un radiateur d’huile provenant d’une Chevrolet Corvair monté devant le carter de distribution. Au banc d’essai le moteur donne 46,50 chevaux à 8200 tr/mn. La machine pesait 315 pounds (142,88 kg). Cinq machines furent montées.

Après les premiers essais des problèmes de guides de poussoirs apparurent. Les blocs poussoirs avaient été empruntés aux Trident de course et étaient en aluminium. La seule différence étant que les cylindres des Trident étaient aussi en aluminium donc avec le même coefficient de dilatation. Il n’y avait donc pas de problème sur les 3 cylindres. La solution fut trouvée en adaptant des poussoirs fonte sur les cylindres de 500 en fonte (reçus d’Angleterre 2 jours avant la course). Nixon roulât à plus de 135 miles (217,22 Km/h) durant la course.
Les six versions de 1967 furent légèrement modifiées. Un squish de 0,76 mm entre le piston et la chambre de combustion augmentât les turbulences en accélérant le mélange et limitant le phénomène de détonation avec le nouveau rapport de compression qui était passé à 11 :1. Les nouvelles soupapes étaient plus légères avec des coupelles en titane. De nouvelles bielles plus résistantes furent montées. La version 1967 développa au banc de Meriden la puissance de 48,5 chevaux. Elle n’était donc pas tellement plus puissante que la version de 66 mais à 6500 tr/mn on disposait déjà de 44 chevaux. Le cadre modifié au niveau inférieur droit, permettait le passage de l’échappement entre le cadre et le moteur, le coté gauche étant lui en position haute. Avec un frein Fontana de 210 mm 4 cames, la moto pesait 310 pounds (140,61 kg) et était équipée de roue de 18 pouces.
Nixon fut qualifié à la vitesse de 134,2 miles (215,92 Km/h) au tour.


La machine est actuellement en restauration chez Big D Cycles à Dallas (Texas).


Harry Moteur AOUT 2015.

 


Publicité de 1967 pour les bougies Champion victorieuse aux 200 miles de Daytona avec Gary Nixon.

Belle réplique de 500 racer Daytona 1967, vue à SPA en 2008.